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Massa Marittima in der Toscana
  
"Juwel der Maremma"

Dieses städtebauliche Highlight der Toscana liegt ganz im Nordwesten der Provinz Grosseto und etwas abseits der großen Verkehrs- und Touristenströme knapp 400 Meter über der Maremma und dem in Sichtweite liegenden Meer.

Massa Marittima erreicht man über eine Einbahnstraße, auf deren rechter Seite, noch außerhalb der Stadt, eine Reihe von Parkplätzen vorhanden sind. Sie sollten diese unbedingt nutzen, denn im sehr engen Zentrum werden Sie kaum eine Parkmöglichkeit finden.

Im Mittelalter war die zum Monte Arsenti hin ansteigende, dichtbevölkerte und wohlhabende Stadt das Zentrum des Kupfer- und Silberabbaus der Colline Metallifere, bis im 18. Jahrhundert die Malaria die Stadt erreichte: nur etwa 400 Einwohner überlebten diese Epidemie.

Die beginnende Industrialisierung des 19. Jahrhunderts ließ den Kupfer- und Silberbergbau noch einmal aufblühen und brachte den Einwohnern bis zur Schließung der Minen Ende der 40er Jahre erneuten Wohlstand.

Inzwischen ist der Tourismus der wohl wichtigste Wirtschaftsfaktor für die Stadt und deren Umgebung: in den Sommermonaten trifft man hier fast nur noch Touristen.

Zentrum ist die ansteigende Piazza Garibaldi, die von den wichtigsten und sehenswertesten Gebäuden der Stadt eingerahmt wird.

Der auf einem großen Podest erbaute Dom San Cerbone aus dem 11. Jahrhundert mit seinem Campanile und dem angrenzenden Bischofspalast ist über eine breite, unregelmäßige Treppe erreichbar.

In unmittelbarer Nähe befindet sich der Palazzo del Podestà aus dem 13. Jahrhundert, ...

... und der Palazzo Comunale, der aus zwei Turmhäusern und einem Verbindungstrakt aus dem selben Jahrhundert besteht.

Diese überwiegend aus weißgrauem Travertin erstellten Gebäude nahmen über die Jahrhunderte witterungsbedingt die für diese Gegend so charakteristische aschgoldene Farbe an.

Folgt man der an der Nordseite der Piazza Garibaldi beginnenden und steil ansteigenden Treppengasse Via Monconi, passiert man die wuchtige Porta alle Silici aus dem 14. Jahrhundert und erreicht die Oberstadt Città Nuova.

Der kühngeschwungene Arco dei Senesi von 1377 führt zur alten Sieneser Festung.

Ein Teil der Fortezza, die man um ca. 1350 um das ältere Castello Monte Regio herum errichtete, wurde beim Bau des Krankenhauses als Steinbruch verwendet und vernichtet, was aber den imposanten Gesamteindruck kaum beeinträchtigt.

Sollten Sie im Mai (erster Sonntag nach dem 20.) oder im August (zweiter Sonntag) in der Toscana sein, dürfen Sie sich keinesfalls die Balestra del Girifalco entgehen lassen, ein Wettstreit der Stadtteile im Armbrustschießen mit einem Umzug in farbenprächtigen historischen Kostümen.