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USA Südstaaten
    
Von Apalachicola nach Pensacola

Nach weiteren 50 Kilometern kommen wir nach Fort Walton Beach. Auch hier Tourismus - aber deutlich ruhiger als in Panama City - für einen Familienurlaub eindeutig die bessere Alternative.

Das direkt neben der Küstenstraße gelegene Gulfarium hatten wir nicht in unserer Planung. Da wir noch nie eine Delphin-Show gesehen hatten, mussten wir uns das natürlich ansehen - und wir wurden nicht enttäuscht: Trainer Jack und seine Hauptdarsteller Princess (28 Jahre), Deliliah (27), Prince (22) und Brandy (2) lieferten eine Klasse Show und waren den Eintrittspreis wirklich wert.

Wir quartieren uns kurz vor Pensacola im herrlich gelegenen Holiday Inn in Navarre Beach direkt am Golf von Mexiko ein. Die Zimmer mit Meeresblick kosten 120 Dollar pro Nacht - das liegt eigentlich über unserer Schmerzgrenze, aber der hohe Preis ist nachvollziehbar: das Herankarren dieses kilometerlangen feinen und weißen Sandstrandes muss ein Vermögen gekostet haben.

Herrliche Wellen direkt vor dem Fenster und nur 20 Meter zum Golf von Mexiko lassen uns den Preis des Zimmers vergessen.

Mitte Oktober ist hier nicht mehr viel los, fast der ganze Strand gehört uns. Die Wassertemperatur liegt noch bei 21 Grad, der Hotelpool ist aber deutlich wärmer.

Abendstimmung auf dem Balkon - hier könnten wir monatelang bleiben!

Bei Sonnenaufgang ziehen dann im Osten dunkle Wolken auf und künden einen Wetterwechsel an. Also Sommersachen einpacken ...

... und die dicken Pullover auspacken, immerhin haben wir heute den 9. Oktober. Es könnte schließlich noch schlimmer sein, im Wetterbericht zeigten sie Bilder von einem Tornado, der Richtung Mexiko rast.

 

Also streichen wir das Strandleben und widmen uns profaneren Dingen. Im Hafen von Mobile liegt eines der größten Schlachtschiffe überhaupt, ein Veteran aus dem 2. Weltkrieg: die USS Alabama.

Das guterhaltene Schiff kann gegen einen erstaunlich geringen Obolus von 8 Dollar Eintritt pro ausgewachsener Nase besichtigt werden. Allein die vielen Tonnen Farbe müssen bei einer Generalüberholung Unsummen verschlingen.

 

Das Schlachtschiff wurde 1940 auf Kiel gelegt, die Indienststellung erfolgte 1942. Bis 1943 gehörte es zur Atlantikflotte, dann verstärkte es die Pazifikflotte und war u.a. an den Pazifikschlachten um Okinawa beteiligt.

Nach dem Untergang der japanischen Flotte lief das Schiff 1945 in die Tokyo-Bay ein. Niemals beschädigt gehörte es noch bis 1964 zur Reserve der US-Flotte, bevor es 1965 nach 217.000 Seemeilen im Hafen von Mobile zum letzten mal vor Anker ging und für Besichtigungen hergerichtet wurde.

Beim Anblick dieser unglaublichen Vielzahl unvorstellbar mächtiger Geschütze erinnere ich mich an den Text des Songs "And the Band played Waltzing Matilda" von Eric Bogle, den ich erstmals bei einem Auftritt der Dubliners im "Alten Wartesaal" in Köln hörte:
 
   And now every April I sit on my porch
   And I watch the parade pass before me
   And I watch my old comrades, how proudly they march
   Reliving old dreams of past glory
   And the old men march slowly, all bent, stiff and sore
   The forgotten heroes from a forgotten war
   And the young people ask, "What are they marching for?"
   And I ask myself the same question
   And the band plays Waltzing Matilda
   And the old men answer to the call
   But year after year their numbers get fewer
   Some day no one will march there at all
 

Gleich nebenan "stolperten" wir über zwei weitere Markenzeichen Made in USA:
Harley-Davidson Motorräder vor B52-Bomber - metallene Zeugnisse von Wohlstand und Stärke. 

Der deutschen Partnerstadt von Mobile haben wir ebenfalls einen Reisebericht gewidmet:
Nibelungenstadt Worms am Rhein.