Touren mit dem Mazda-Roadster MX-5 über Gebirgsstraßen, Pässe, Hellinge und Klimmen
    
Col de l'Olivier
    

Der zwischen den Aussichtspunkten "Belvédère de Mayreste" (800 m) und "Belvédère du Galetas" (650 m) gelegene Col de l'Olivier ist einer von mehreren Hochpunkten der D952, die entlang den nördlichen Felsabstürzen des "Grand Canyon du Verdon" die Ortschaft La Palud-sur-Verdon (930 m) im Osten mit Moustiers-Sainte-Marie (500 m) im Westen verbindet. Die spektakuläre Bergstraße verläuft entlang dem "Rive droite" genannten rechten Flussufer mehrere hundert Meter oberhalb der engen Verdon-Schlucht, die der in der Nähe des Col d'Allos entspringende Verdon zwischen dem Städtchen Castellane und dem Stausee "Lac de Sainte-Croix" auf einer Länge von mehr als zwanzig Kilometern in die Kalksteinmassive des Parc naturel régional de Verdon geschnitten hat. Die Ausblicke in die bis zu siebenhundert Meter tiefe, an ihrer engsten Stelle nur sechs Meter breite und "Gorges du Verdon" genannte Verdonschlucht sind unglaublich. Sie ist die zweitgrößte ihrer Art in Europa.

Von der Panoramastraße Route des Crêtes kommend erreichen wir auf der "Route de Moustiers" genannten Departementstraße D952 von La Palud-sur-Verdon aus über den Col d'Ayen den sieben Kilometer entfernten, in einer Kehre gelegenen Parkplatz des Aussichtspunktes "Belvédère de Mayreste", ...

... hinter dem sie in Richtung Col de l'Olivier mit mittleren einstelligen Prozentwerten weiter an Höhe verliert.

Mit schönen Ausblicken auf die Felsabstürze der "Corniche Sublime" am Südufer (Rive gauche) des Verdon...

... folgt die steinschlaggefährdete D952 kurvenreich den schroffen...

... und teilweise leicht überhängenden Felswänden der "Crête de l'Issioule"...

... und erreicht nach zwei Kilometern den Parkplatz am nicht ausgeschilderten Col de l'Olivier.

Verlief die Route de Moustiers ab dem Belvédère de Mayreste bisher in westlicher Richtung, so wendet sie sich hinter dem Col de l'Olivier nach Norden...

... und bietet abwechslungsreiche Ausblicke auf mächtige Felsformationen, die die sich anschließende Hochebene "Plaine de Barbin" begrenzen.

Eineinhalb Kilometer hinter dem Col de l'Olivier erreicht die D952 fast eben verlaufend das Réserve naturelle de Saint-Maurin, in dem sie ein altes, hart an der Straße stehendes "Maison Cantoniere" passiert. Ähnlich wie die "Casa Cantoniera" in Italien dienten früher die an Staatsstraßen errichteten Maison Cantoniere der Unterbringung von Arbeitern und der Bevorratung von Straßenbaumaterialien.

Dahinter steigt die Route de Moustiers für ein kurzes Stück mit bis zu fünf Prozent an, ...

... passiert leicht überhängende Felswände...

... und senkt sich dann mit geringem Gefälle durch einen Felsdurchbruch...

... zu dem auf 645 Metern Höhe angelegten Aussichtsplatz "Belvédère de Galetas". Unterhalb der Straße verlässt der Verdon die von ihm gegrabene Schlucht und ergießt sich in den Stausee "Lac de Sainte-Croix".

Mit Ausblicken auf den zweihundert Meter tiefer gelegenen See...

... überquert die Route de Moustiers die Grenze zwischen den Arrondissements Castellane und Digne-les-Bains...

... und erreicht - nun "Route de Castellane" genannt - drei Kilometer hinter dem Col de l'Olivier den Aussichtsplatz "Vue de Lac de Sainte-Croix".

Dahinter läuft die D952 auf die bis zu 1.200 Meter hohen Felswände der "Crête d'Ourbes" zu, ...

... durchquert dann den Wald "Forêt Domaniale du Montdenier"...

... und erreicht acht Kilometer hinter dem Col de l'Olivier nahe dem Weiler Saint-Clair einen Kreisverkehr, in den - links im Bild - die von "Les Salles-sur-Verdon" kommende D957 einmündet. Wir verlassen den Kreisel durch die erste Ausfahrt...

... und folgen der nun "Route de la Palud" genannten D952 in Richtung Moustiers-Sainte-Marie, das noch drei Kilometer entfernt ist.

Durch eine Doppelkehre und vorbei an einer verschlossen, nach dem Entfernen der Glocke wohl nicht mehr genutzten Kapelle...

... wird dann der Abzweig der "Avenue de Lérins" nach Moustiers-Sainte-Marie erreicht. Der seit dem 5. Jahrhundert besiedelte Ort prosperierte jahrhundertelang vor der Herstellung von Steingutwaren. Heute hat man in Moustiers ein zweites Standbein: Neben dem Fayence-Handwerk profitieren die etwa siebenhundert Einwohner immer mehr vom Tourismus.

Apropos Tourismus: Es war keine gute Idee, sich an einem Wochenende in der Hauptferienzeit die sehenswerte Altstadt von Moustiers-Sainte-Marie und die hoch über dem Ort zwischen Felsen eingebettete und über 262 Treppenstufen erreichbare Kapelle Chapelle Notre-Dame-de-Beauvoir anschauen zu wollen: Der Ort ist komplett zugeparkt. Und da wir uns nicht in die Schlange der um die Parkplätze kreisenden und auf einen frei werdenden Abstellplatz Wartenden einreihen wollen, disponieren wir um, fahren zurück zum Kreisverkehr bei Saint-Clair...

... und fahren auf die D957 auf, über die wir mit tollen Aussichten auf den "Lac de Sainte-Croix"...

... die Brücke "Pont du Galetas" erreichen, die den Verdon überquert, der hier am Ende der Verdonschlucht in den Stausee mündet und durch dessen Flussmitte die Grenze zwischen den Departements Alpes-de-Haute-Provence und Var verläuft. Hinter der Brücke - nun im Departement Var - ...

... folgen wir der D957 entlang dem Südufer des Lac de Sainte-Croix und erreichen vorbei an "Les Salles-de-Verdon" das oberhalb des Stausees gelegene "Hotel les Cavalets", ...

... wo wir unseren Mazda MX-5 im spärlichen Schatten mit einem schönen Blick auf den ab dem Jahr 1974 mit den Wassern des Verdon aufgestauten See...

... und das gegenüber gelegene Dorf Bauduen abstellen, ...

... um auf der Terrasse des empfehlenswerten Hotels die spektatulären Eindrücke der Fahrt noch einmal Revue passieren zu lassen und den Tag aussichtsreich ausklingen zu lassen.

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Deshalb: Hinfahren und selbst ansehen!
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