Touren mit dem Mazda-Roadster MX-5 über Gebirgsstraßen, Pässe, Hellinge und Klimmen
    
Col de la Couillole
    

Der noch nicht einmal siebzig Kilometer von der Cote d'Azur entfernte Col de la Couillole in den französischen Seealpen verbindet Saint-Sauveur-sur-Tinée (500 m) im Tal des Gebirgsflusses Tinée mit dem oberhalb der Schlucht "Gorges de Cians" gelegenen Beuil (1.440 m). Über seinen 1.678 Meter hohen Scheitel führt die als "M30" kartierte "Route du Col de la Couillole", die die natürliche Senke zwischen den Gipfeln des 1.744 Meter hohen "Tête d'Arrêt" im Nordosten, des 1.734 Meter hohen "L'Arghias" im Südwesten und des 1.775 Meter hohen "La Frachetta" im Westen nutzt. Die Ostrampe überwindet den Höhenunterschied von knapp 1.200 Metern mit Hilfe von vierzehn Kehren und einer durchschnittlichen Steigung von sieben Prozent, auf der mit durchschnittlich nur vier Prozent deutlich flacheren Westrampe beträgt die Höhendifferenz nur etwa zweihundertvierzig Meter, weshalb auch nur fünf Kehren gebaut werden mussten. Der Col de la Couillole ist Teil der 700 Kilometer langen "Route des Grandes Alpes", die vom Genfer See aus über 16 Hochalpenpässe zum Mittelmeer führt. Bekannt wurde der Gebirgsübergang besonders durch die legendäre "Rallye Monte Carlo" sowie die Radsportveranstaltungen "Tour de France" und "Paris-Nizza".

Vom Col de Turini kommend erreichen wir durch die Schlucht Gorges de la Vésubie und das Tal des Var bei der Ortschaft "Pont sur le Var" die als M2205 ausgeschilderte "Route de la Tinée", die durch das enge und wilde Tal des Gebirgsflusses "Tinée" führt, der nahe dem Col de la Bonette entspringt und dem Var zustrebt.

Auf ihrem Weg in den nahe der französisch-italienischen Grenze gelegenen Wintersportort Isola im Kanton Tourrette-Levens führt die Route de la Tinée durch mehrere schmale Tunnel und Felsdurchbrüche, ...

... passiert hinter La Bollinette durch Mauern und riesige Stahlnetze gut gesichert die senkrechten Felshänge und erreicht knapp drei Kilometer hinter der Befestigungsanlage "Ouvrage de la Fressinéa"...

... den auf 500 Metern Meereshöhe gelegenen östlichen Talort des Col de la Couillole. Saint-Sauveur-sur-Tinée liegt im bewohnten Teil des im Jahr 1979 gegründeten Nationalpark Mercantour am Zusammenfluss von Vionène und Tinée. Der Ort ging aus einer Benediktinerpriorei hervor, existierte nachweislich bereits im 14. Jahrhundert und hat heute etwas mehr als dreihundert Einwohner. Vorbei an der Tourist-Information, zwei Hotels und dem kleinen, links der Straße stehenden schmucken Rathaus durchquert die M2205 auf 30 km/h begrenzt den Ort...

... und erreicht kurz darauf den oberhalb der Tinée gelegenen nördlichen Ortsausgang von Saint-Sauveur.

An der nach dreihundert Metern folgenden Straßengabelung verlassen wir die M2205 und folgen links abbiegend der Ausschilderung "Roubion". Deutlich schmaler als die M2205 steigt die zum Col de la Couillole führende M30 direkt hinter dem Abzweig an...

... und überquert zweihundert Meter weiter den Gebirgsfluss.

Überwiegend 1½-spurig steigt die Route du Col de la Couillole nun mit bis zu zehn Prozent Steigung und mit Hilfe zweier Kehren am Südosthang des 1.373 Meter hohen "La Barre" an...

... und windet sich dann zwischen dem achtzig Meter tiefer der Tinée zustrebenden Flüsschen Vionène und der dreihundertfünfzig Meter höher gelegenen Ortschaft Roure bergauf.

Auf 715 Metern Höhe führt die M30 durch einen ersten, unbeleuchteten und knapp einhundert Meter langen Tunnel, dem auf den nächsten beiden Kilometern vier weitere folgen.

Vorbei an leicht überhängenden Felswänden...

... überquert die Route du Col de la Couillole sieben Kilometer hinter Saint-Sauveur-sur-Tinée in einer auf 985 Metern Höhe gelegenen Kehre die Gemeindegrenze von Roubion und das Flüsschen Vionène...

... und steigt dann - für ein kurzes Stück etwas breiter werdend - entlang dem zunächst glatten Felshang des 1.743 Meter hohen "Le Testal" an, ...

... der in der Folge immer brüchiger wird. An einigen Stellen liegt hier frisch ausgebrochenes Gestein auf dem Asphalt!

Durch drei weitere Kehren steigt die M30 dann dem Bergdorf Roubion entgegen, dessen erste Häuser bald am rechten Berghang unterhalb der felsigen Südabbrüche des Le Testal zu erkennen sind.

Eine Kehre weiter ist dann auch der Turm der im 13. Jahrhundert erbauten und im Jahr 1713 rekonstruierten Kirche Notre-Dame-du-Mont-Carmel zu sehen.

Mit einem schönen Ausblick Richtung Tinée-Tal steigt die Route du Col de la Couillole entlang dem mit Stahlnetzen gesicherten Felshang...

... dem auf 1.320 Metern Höhe in einer Kehre gelegenen Abzweig der M230 zu, die in das fünfhundert Meter entfernte Roubion führt. Der Hauptort des Wintersportgebietes Roubion-Les-Buisses liegt gut vierzig Meter oberhalb des Abzweiges und hat etwas mehr als einhundert Einwohner. Durch die Kehre dreht die M30 nach Nordwesten und steigt vorbei am Weiler "Les Vallons" und durch eine weitere Kehre...

... zum Abzweig der Zufahrtsstraße in das auch "Station de Ski du Roubion les Buisses" genannte Skigebiet an...

... und schlängelt sich dann durch den Bergwald...

... hinauf zu dem auf 1.480 Metern Höhe gelegenen Weiler "Villars".

Hinter Villars beginnt der kaum befahrene Schlussanstieg entlang dem Nordosthang des 1.826 Meter hohen "Pin Pourri", auf dem nur zwei Radsportler unterwegs sind.

Durch zwei Kehren läuft die M30 dann steiler werdend auf den 1.734 Meter hohen "L'Arghias" zu, dreht dann nach Norden...

... und erreicht sechzehn Kilometer hinter Saint-Sauveur-sur-Tinée den Scheitel des Col de la Couillole.

Auf der Passhöhe findet man einen Parkbereich und das in den 1960er Jahren erbaute Restaurant Auberge Quintessence, das vor seiner Renovierung im Jahr 2017 als "Refuge La Fripouniere" bekannt war und das heute neben saisonalen Gerichten aus der Region auch Übernachtungsmöglichkeiten anbietet.

Auf dem Scheitel erinnert ein Gedenkstein an Docteur Pierre Maurin (1868-1926) und an die Eröffnung der Passstraße am 29.05.1965, mit der eine direkte Verbindung der Täler von Cians und Tinée realisiert wurde.

Hinter der Passhöhe senkt sich die zweispurig ausgebaute Westrampe zunächst in nordwestlicher Richtung und mit Blick auf den 1.955 Meter hohen "Mont Brussière" auf eine Linkskehre zu, in der sie den Gebirgsbach "Vallon de la Couillole" überquert, ...

... dessen bis zu hundert Meter tiefer gelegenem Bett sie dann in südwestlicher Richtung fast eben verlaufend für etwas mehr als einen Kilometer folgt...

... und dabei den mit Stahlnetzen gesicherten Südosthang des 1.775 Meter hohen Berges "La Frachetta" quert.

Durch eine weit gezogene Rechtkurve und mit Blick auf den unterhalb gelegenen Talort Beuil wendet sich die Route du Col de la Couillole dann wieder nach Norden, ...

... durchquert mit mittleren einstelligen Prozentwerten einen Bergwald...

... und erreicht durch vier weitere Kehren die unterhalb des 1.831 Meter hohen "Cime de Bacoun" gelegenen ersten Häuser von Beuil, bei denen das Gebirgsflüsschen "Cians" überquert wird.

Die Westrampe folgt nun weiter an Höhe verlierend dem rechten Cians-Ufer bis zum Campingplatz von Beuil, ...

... hinter dem die Straße noch einmal mit bis zu sechs Prozent kurz ansteigt...

... und auf einen auf 1.445 Metern Höhe gelegenen Kreisverkehr zuläuft, bei dem es eine Tank- und Einkehrmöglichkeit gibt und neben dem man das Office de Tourisme de Beuil findet. Hier am Kreisel hat man die Qual der Wahl: Hält man sich rechts und folgt der D28 nach Westen, dann erreicht man nach nur sechs Kilometern den Col de Valberg. Folgt man der D28 in südlicher Richtung, dann durchquert man die wilde und enge Schlucht "Gorges de Cians" in Richtung "Le Pont du Cians" im Var-Tal, von dem aus die etwa fünfzig Kilometer entfernte Côte d'Azur bei Nizza schnell erreicht werden kann.

Weitere Infos:
https://climbfinder.com/











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