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Die Umgebung von Malmedy
    
Wavreumont, Stavelot, Coo, Bütgenbach und Robertville

Nach unserem Stadtrundgang durch Malmedy fahren wir auf der Straße N62 Richtung Stavelot und biegen etwa auf halbem Weg nach links zur "Monastère Saint-Remacle" in Wavreumont ab.

Das Kloster Saint-Remacle wurde im Jahr 1950 von Benediktinermönchen gegründet, die den Altbau heute als Hotelanlage nutzen. Hier können die Hotelgäste dem Alltagsstress entfliehen und am abgeschiedenen Klosterleben teilhaben.

Das heutige Kloster und dessen Verwaltung ist im angrenzenden modernen Neubau untergebracht.

Im nahe gelegenen Dorf Wavreumont findet man einige sehenswerte Fachwerkhäuser, die teilweise Ende des 17. Jahrhunderts errichtet wurden.

Über die N664 und die N68 erreichen wir kurz darauf den farbenprächtig gestalteten Ortseingang von Stavelot.

Wir fahren zum Marktplatz im Stadtzentrum, ...



... wo uns der knallrote 2CV des Restaurants "Figaro" daran erinnert, dass es Mittagszeit ist.

Was liegt also näher, als das so schön beworbene italienische Restaurant mit seiner einladenden Terrasse aufzusuchen. Der Service ist sehr gut, die Suppen, Pizzen und Salate schmecken prima und die Preise sind o.k.

Ausgeruht und gestärkt bewundern wir anschließend das bunte Blütenmeer der riesigen Blumenampel auf dem Marktplatz...

... und schauen uns die im Jahr 1754 geweihte Backsteinkirche "Saint Sébastien" an, in der ein schöner Hochaltar und eine Eichenkanzel zu sehen sind, beide wurden im 18. Jahrhundert geschaffen.

Im Chor des Gotteshauses ruhen in einem Schrein die Gebeine des heiligen Remaclus.

Remaclus wurde um 600 n. Chr. in Aquitanien geboren. Er trat 625 dem Benediktinerorden bei und gründete gemeinsam mit König Sigibert III. die Klöster in Malmedy und Stavlo, dem heutigen Stavelot, denen er ab 650 auch als Abt vorstand. Remaclus verstarb um 675 im Kloster Stavelot.

Vorbei an einem mit Mosaiken verzierten Jugendstilhaus...

... passieren wir mehrere für Stavelot typische Karnevalsmasken, die an ein Ereignis des Jahres 1449 erinnern.

Damals verbot der neue Abt des Klosters seinen Mönchen, am Karnevalstreiben teilzunehmen. Aus Protest zogen die Bürger von Stavelot weiße Gewänder mit Kapuzen an, verbargen ihr Gesicht hinter Masken mit langen roten Nasen und zogen mit Schweinsblasen winkend durch die Straßen und Gassen der Stadt.

Durch die blumengeschmückte Avenue Ferdinand Nicolay...

... erreichen wir dann die "Abbaye de Stavelot".

Das im Jahr 648 gegründete Kloster von Stabo (Stavelot) wurde bis in das 18. Jahrhundert hinein genutzt. Im 10. und 11. Jahrhundert wurde die Abtei unter den Äbten Odilo und Poppo zu einem bedeutenden Zentrum der vom Kloster Cluny ausgehenden Reformbewegung zur Rückbesinnung auf die einstigen religiösen und moralischen Wertevorstellungen und benediktinischen Grundsätze. Kaiser Heinrich IV. unterstrich damals die Bedeutung der Abtei von Stavelot, indem er ihr das nahe gelegene Kloster Malmedy unterstellte.

Während der Französischen Revolution wurde die Abtei von Stavelot zwangsweise aufgelöst und verfiel danach. Inzwischen hat man die archäologischen Reste der riesigen Abteikirche wieder freigelegt, deren Dimensionen der verbliebene untere Teil des einst mächtigen Kirchturms rechts im Bild verdeutlicht.

Im angrenzenden Museum kann man mittels moderner 3D-Technik die Abteikirche von einst virtuell betreten.

Die freigelegten Fundamente und Mauern sind für Besucher zugänglich, lediglich die Bereiche der aktuellen Grabungsarbeiten sind abgesperrt.

Wir verlassen Stavelot auf der N68, fahren unter den drei mächtigen Steinbrücken von Trois-Ponts hindurch und erreichen über die N633 Richtung La Gleize die kleine Gemeinde Coo.

Wir parken außerhalb der Stadt und überqueren zu Fuß die mit einem farbenfrohen Blütenmeer geschmückte Brücke, ...

... um vor der kleinen Dorfkirche "Saint André à Coo"...

... nach rechts abzubiegen und zu den "Cascades de Coo" hinunter zu gehen. Der Fluss Amel stürzt hier als größter Wasserfall Belgiens mit Getöse mehr als 15 Meter in die Tiefe.

Die Amel bildet nahe dem Wasserfall von Coo eine große Flussschleife, die als Wasserspeicher genutzt wird, der aus zwei höher gelegenen Becken gespeist wird. Dazwischen nutzt ein großes Pumpspeicherkraftwerk den Gefälleunterschied zur Stromgewinnung.

In unmittelbarer Nähe des Wasserfalls von Coo und über eine kleine Brücke erreichbar bietet der Freizeitpark "Plopsa Cloo" Freizeitvergnügen pur:

Neben Sessellift, Achterbahn, Mega Mindy Flyer, Labyrinth und Kartbahn gibt es hier auch Minigolf und viele weitere Attraktionen.

Wem es hier zu überlaufen ist, dem sei ein Abstecher zur einsam gelegenen Ardennenanhöhe Thier de Coo empfohlen.

Südöstlich von Malmedy - über die E421 erreichbar - liegt das Städtchen Baugnez, das durch Ereignisse des Kriegsjahres 1944 bekannt wurde.

Im Dezember 1944 versuchte die deutsche Wehrmacht, mit einer Gegenoffensive den Hafen von Antwerpen zurückzugewinnen. Am 16. Dezember erreichten die Panzer der Kampfgruppe Peiper die Kreuzung von Baugnez, die gerade von einem Konvoi der US-Armee überquert wurde. Die Panzer eröffneten sofort das Feuer, woraufhin sich die chancenlosen, nur leicht bewaffneten GIs ergaben.

Die deutschen Soldaten entwaffneten und plünderten die Gefangenen, trieben sie auf ein nahe gelegenes Feld und ermorden sie im "Blutbad von Baugnez".

Neben der Kreuzung erinnert das "Memorial de Baugnez" an dieses Blutbad. Hinter dem sternförmig angelegten Blumenbeet mit gehisster US-Flagge findet man eine kleine Kapelle.

An der begrenzenden Mauer des Ehrenmals sind auf Steintafeln die Namen der ermordeten US-Soldaten angebracht.

Schräg gegenüber wurde im Jahr 2007 das sehenswerte "Historical Center Baugnez 44" eröffnet, das den Besucher in das Jahr 1944 zurückversetzt:

In sechzehn Szenen werden die damaligen Geschehnisse lebensnah dargestellt. Die wohl einzigartigen Licht- und Toneffekte vermitteln uns den Eindruck, genau zwischen die beiden Kampfverbände geraten zu sein.

Etwas beklemmt und sehr nachdenklich verlassen wir das Museum mit dem Wissen, dass den Kriegsverbrechern zwei Jahre nach dem Massaker in Dachau der Prozess gemacht wurde.

Unser nächstes Ziel ist Bütgenbach, das wir auf der N632 über Weismes erreichen. Bütgenbach ist eine der neun deutschsprachigen Gemeinden in Belgien

Wir parken vor der neoromanischen Kirche Sankt Stephanus, die nach den Plänen des Architekten Henry Cunibert erbaut und im Jahr 1932 fertiggestellt wurde.

Bekannt wurde die Gemeinde Bütgenbach durch den Lac de Bütgenbach, den wir über die Seestraße erreichen.

Der Stausee wurde ab 1929 zur Stromerzeugung angelegt und die Staumauer 1932 geschlossen.

Er wird von der Warche gefüllt, die wir schon in Malmedy sahen und die weiter flussabwärts in die Amel mündet, die dann am Wasserfall von Coo in die Tiefe stürzt.

Heute steht am See von Bütgenbach die touristische Nutzung im Vordergrund: Neben einem Wassersportzentrum und einem Segelverein gibt es auch eine Feriensiedlung und einen ausgedehnten Campingplatz.

Etwas älter als der Lac de Bütgenbach ist der wenige Kilometer westlich und flussabwärts gelegene Stausee Lac de Robertville aus dem Jahr 1928, der ein Fassungsvermögen von mehr als 7 Millionen Kubikmetern hat und der die Stadt Malmedy mit Trinkwasser versorgt.

Etwas unterhalb des Lac de Robertville liegt in einem bewaldeten Talkessel nahe der Warche das "Château de Reinhardstein".

Reinhard von Weismes lies Burg Reinhardstein mit Zustimmung des Herzogs Wenzel von Luxemburg im Jahr 1354 errichten.

Im Laufe der Jahrhunderte war die Burg im Besitz der Familien von Nassau und von Metternich, letztere bauten sie zum Schloss aus, das sie bis zur Französischen Revolution bewohnten. 1823 verkaufte Fürst Franz Georg Karl von Metternich Schloss Reinhardstein zum Abbruch und es verfiel in der Folge.

Mitte der 1960er Jahre wurde der verfallene Reinhardstein unter der Leitung des Historik-Professors Jean van Overloop nach historischen Plänen und Zeichnungen wieder aufgebaut.

Hauptgebäude der in Privatbesitz befindlichen Burganlage ist der dreistöckige Wohnturm Pallas mit Rittersaal, mehreren Wohnräumen sowie einem Salon und einem Versammlungsraum.

In dem niedrigeren, vorgelagerten, halbrunden Gebäude findet man die u. a. eine Wachstube und eine Kapelle.

Burgführungen finden jeweils samstags und sonntags um 11:15 Uhr und 14:30 Uhr in französischer und niederländischer Sprache statt, während der Schulferien auch dienstags und donnerstags um 14:30 Uhr. An einer deutschsprachigen Führung durch den Reinhardstein kann man am letzten Sonntag im Monat um 14 Uhr teilnehmen (Stand 09/2011).

Über die N676 fahren wir weiter Richtung Eupen und sehen uns das "Centre Nature de Botrange" an der Route de Botrange an.

Das Naturparkzentrum Botrange hat die Erhaltung des 45 Quadratkilometer großen Naturschutzgebietes "Hohes Venn" zum Ziel und informiert den Besucher über dessen Entstehung sowie Pflanzen- und Tierwelt. Angeboten werden zudem Planwagenfahrten und geführte Wanderungen durch das im Winter als Langlauf-Skigebiet genutzte Hochmoor.

Die zugehörige Dauerausstellung "Naturama" können wir uns leider nicht ansehen, sie wird bis zum Herbst 2012 zu einem interaktiven Museum umgebaut und ist deshalb geschlossen.

Etwa ein Kilometer weiter nördlich passieren wir den "Signal de Botrange" auf der höchsten Erhebung Belgiens, der 694 m hohen "Botrange".

Damit seine Landsleute eine Höhe von 700 Metern über dem Meeresspiegel erreichen konnten, ließ hier Generalleutnant Herman Baltia den "Baltia-Hügel" aufschütten, auf dem im Jahr 1923 ein sechs Meter hoher Aussichtsturm errichtet wurde.

Auf Initiative des aus dem nahen Ovifat stammenden François Fagnoul (1883-1941) wurde zehn Jahr später im Sommer 1933 neben diesem - heute noch vorhandenen - Aussichtsturm der heutige Signal de Botrange als Observationsstation gebaut. Der Anbau einer kleinen Herberge im Folgejahr brachte François Fagnoul den Spitznamen "Botrange-Wirt" ein.

Der 24 Meter hohe Turm auf der Botrange beherbergte mehrere Jahrzehnte lang eine meteorologische Station. Heute wird er als Sendeanlage genutzt, und aus der kleinen Herberge wurde ein ansprechendes Ausflugslokal.

Wir folgen der N676 weiter und erreichen über den "Mont Rigi" hinweg die "Baraque Michel", die von dem aus Sinzig im Rheinland stammenden Handwerker Michel Schmitz im Jahr 1811 gegründet und in der Folge aus Unterkunft für Reisende hergerichtet wurde, die das Hohe Venn durchqueren. Heute findet man hier das Restaurant La Baraque Michel.

In Sichtweite steht - auf der gleichen Seite der Nationalstraße - die "Chapelle Fischbach".

Im Turm der Kapelle Fischbach entzündete die in der Baraque Michel lebende Familie Schmitz jeden Abend ein Leuchtfeuer, um Wanderern die Orientierung im unwirtlichen und gefährlichen Hochmoor zu erleichtern.

Die schmucke, frisch renovierte Kapelle mit ihrem kleinen, von Heiligenfiguren umgebenen Altar wurde durch den aus Malmedy stammenden Industriellen Henri Toussaint-Fischbach im Jahr 1830 erbaut und wurde der Mutter Gottes der Immerwährenden Hilfe geweiht.

Vor unserer Rückfahrt machen wir hier noch einen kleinen Spaziergang durch das Hohe Venn: Das ausgedehnte Hochmoor kann von Besuchern betreten und durchwandert werden, allerdings nur auf den ausgewiesenen Wegen und Stegen.

Nicht nur wegen des Naturschutzes: Abseits der ausgewiesenen Wanderstrecken besteht Lebensgefahr!